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Babesia divergens - Examen microscópico; Diagnóstico molecular (PCR).

 

Babesia divergens es un parásito protozoario, del género Babesia, familia Babesiidae, causante de la babesiosis bovina (también conocida como fiebre redwater), aunque también se han registrado casos de babesiosis en humanos. Babesia divergens está ampliamente extendida en Europa y Norte de África.

El ciclo biológico de este microorganismo implica un hospedador intermediario donde madura, generalmente las garrapatas infectadas Ixodes ricinus, que transmitirían la infección durante su alimentación liberando esporozoitos en el torrente sanguíneo del animal. Aunque el principal agente de transmisión es la garrapata, Babesia divergens puede transmitirse a través del uso de agujas para vacunaciones o material quirúrgico.

Babesia divergens se desarrolla en los eritrocitos del hospedador, donde pueden visualizarse como organismos redondos u ovalados o en forma de anillo, con una longitud aproximada de 1,5 - 1,9 µm. En los eritrocitos de las personas, el parásito es significativamente mayor que en el ganado, con una longitud de 1,9 μm. En el interior de los glóbulos rojos, Babesia divergens comienza a dividirse, adquiriendo la forma de merozoito que podría ser ingerida con los eritrocitos por una nueva garrapata durante su alimentación. Después de la ingestión por la garrapata, Babesia divergens comienza la reproducción sexual (gamogonia), que después de la formación del cigoto y del ooquiste, da lugar a numerosos esporozoitos que se acumulan en las glándulas salivales de las garrapatas. En algunos casos, el parásito puede mantenerse en el medio ambiente por el ganado que se ha recuperado tras una infección. En estos casos, la parasitemia puede persistir durante varios años después de la infección inicial, lo que puede ser una fuente de transmisión para la infección de nuevas garrapatas. Además, Babesia divergens puede ser transmitida vía transplacentaria.

En los animales, los signos clínicos incluyen fiebre, anemia, ictericia, anorexia, depresión, debilidad, aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, diarrea, hemoglobinuria y esplenomegalia, lo que puede provocar la muerte en pocos días. En la fase terminal, el animal puede presentar pulso débil, ictericia intensa, estreñimiento y deshidratación. En general, la muerte es debida a una insuficiencia cardíaca, hepática o renal. En algunos casos, el animal puede recuperarse y eliminar el parásito de su organismo.

Aunque los animales jóvenes (hasta los 2 años de edad) son totalmente susceptibles a la infección por Babesia divergens, muchos de ellos son resistentes a la enfermedad. Debido a ello, en áreas donde existe una alta infección por el microorganismo, la mayoría de los animales han sido infectados durante este periodo de resistencia y, por consiguiente, adquieren inmunidad sin manifestar síntomas clínicos. En el ganado de más edad, la exposición repetida a garrapatas infectadas refuerza esta inmunidad, por lo que los casos clínicos suelen ser poco frecuentes.

En las personas, tras un periodo de incubación de 1 a 3 semanas, los individuos afectados pueden presentar debilidad generalizada y malestar. En la fase aguda, puede presentarse hemoglobinuria, ictericia, fiebre persistente, escalofríos, sudores intensos, dolores de cabeza y mialgia, así como dolor lumbar y abdominal. Además, pueden producirse vómitos y diarrea. En los casos clínicos más graves, los individuos afectados pueden presentar síntomas de shock, insuficiencia renal y edema pulmonar.

Pruebas recomendadas para el diagnóstico:

 

El diagnóstico se basa en la identificación microscópica del parásito en frotis sanguíneos, detección de anticuerpos (ELISA), o métodos de diagnóstico molecular (PCR).

Pruebas realizadas en IVAMI:

 

Muestra recomendada:

 

Conservación y envío de la muestra:

 

 

Plazo de entrega:

 

Coste de la prueba:  

 

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