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Sphaerothecum destruens - Diagnóstico molecular (PCR); Identificación molecular (secuenciación).
 
Información 24-07-2014.

       Sphaerothecum destruens es un protista parásito intracelular, que actualmente se encuentra en una rama filogenética única entre hongos (Reino Fungi) y animales (Reino Animalia). Posee una fase intracelular y una fase extracelular móvil con flagelo (zoospora). La zoospora móvil extracelular, se activa en contacto con agua dulce, lo que facilita su extensión a nuevos hospedadores. Su interés actual reside en su capacidad para infectar a muchos hospedadores. Algunos sin que padezcan ninguna consecuencia, pero sin embargo, a otros les provoca morbilidad y/o mortalidad. No es hospedador específico, por lo que puede infectar a muchas especies. Su interés deriva de que pueden afectar a salmones y truchas que son muy susceptibles de ser infectados, como se ha podido demostrar al transmitirse a ellos experimentalmente. Sphaerothecum destruens es un ejemplo de patógeno introducido con especies invasoras que constituyen un riesgo para especies nativas.

       En Europa se introdujo inicialmente a partir de China y de la antigua USSR, junto con peces herbívoros (Hypophthalmichthys molithrix, H. nobilis, Ctenopharyngodon idella), llevados para granjas de cría de peces de países del Este de Europa, como Rumanía y Hungría. Desde ellos han ido invadiendo, en los últimos 40 años,  unos 5 nuevos países cada década.   

       La vía primaria de infección, fuera de su lugar de origen, es a través de los procedimientos de acuicultura, de la pesca deportiva, o de la introducción de peces ornamentales, entre otras posibles vías similares. La vía secundaria estaría constituida por su propia capacidad de dispersión natural.

       Existen muchos hospedadores potenciales como Oncorhynchus kisutch, O. mykiss, Salmo trutta, Salvelinus fontinalis. Un ejemplo de hospedador que actúa únicamente como portador, al no padecer enfermedad, es el pez invasor ciprínido Pseudorasbora parva (falsa rasbora) de unos 6 a 11 cm, que es una especie invasora, y que por contener algunos parásitos como Sphaerothecum destruens o Anguillicola crassus, se considera un peligro potencial para la fauna acuática autóctona.

       Otros ciprínidos, Leucaspius delineatus, Pimephales promelas, Abramos brama, padecen la enfermedad. En este sentido, Leucaspius delineatus ha experimentado un gran declive desde la invasión de Pseudorasbora parva. También afecta a salmones como Oncorhynchus tshawytscha (salmón americano) y salmón europeo (Salmo salar).

       A los peces infectados, que padecen enfermedad tras su infección, les puede provocar dos tipos de enfermedad: 1) forma diseminada, con aumento de tamaño de hígado, riñón o bazo, donde las esporas y las fases de su desarrollo están ampliamente distribuidas en el hospedador, con escasa respuesta celular orgánica; y 2) forma limitada, o nodular, con presencia de nódulos en hígado, riñón, bazo, corazón, mesenterio, con una respuesta inflamatoria crónica, que se acompaña de formación de granulomas en diferentes órganos internos.

       Para detectar su presencia,  puede procederse a visualizar en cortes histológicos teñidos, o en frotis teñidos, preparados a partir de muestras de riñones, hígado, branquias y gónadas; o bien a detectar su ADN mediante métodos moleculares de PCR (reacción en cadena de la polimerasa). Este último procedimiento tiene interés para poder diagnosticar las infecciones subclínicas.

Pruebas realizadas en IVAMI:

  • Detección molecular por PCR doble (nested PCR) de Sphaerothecum destruens  mediante disección, obtención de hígado y riñón, u otros órganos si se solicita, con confirmación del amplicón obtenido mediante secuenciación.

Conservación y envío de la muestra:

  • Refrigerada (preferido) durante menos de 2 días.
  • Congelada: más de 2 días.

Coste de las pruebas: consultar a ivami@ivami.com.