Identificación molecular de especies de moluscos del género Bulinus
Los moluscos (caracoles) del género Bulinus participan como hospedadores intermediarios de la esquistosomiasdis urinaria en África, Madagascar, y regiones adyacentes (Oriente Medio). La identificación de la especie de Bulinus es importante, por no ser todas ellas hospedadores intermediarios de la esquistosomiasis producidas por especies del grupo Schistosoma haemoatobium. Aunque esta parasitosis no es propia de España, se están describiendo muchos casos clínicos en inmigrantes procedentes de regiones, donde esta parasitosis es endémica. Estos individuos infectados pueden eliminar huevos con la orina, y si lo hacen en zonas de agua dulce donde se encontrasen los hospedadores intermedarios, podría establecerse el ciclo biológico autóctono, al completarse su ciclo biológico.
En esta parasitosis, los huevos eliminados por los hospedadores definitivos (hombre o animales, según las especies), en contacto con agua dulce, liberan una forma larvaria ciliada, el miracidium, que penetra en algunas especies de Bulinus, que actuando como hospedadores intermediarios, permite desarrollar las fases larvarias de esporoquistes, redias y cercarias. Las cercarias, de cola bifurcada, son liberadas de los moluscos y nadan activamente hasta penetrar por la piel del hospedador definitivo. Las cercarias, al penetrar por la piel, pierden su cola y se convierten en esquistosómula. La esquistosómula es llevada por la circulación venosa de retorno hasta las cavidades cardiacas derechas, y después de pasar por la circulación pulmonar, acceden a las cavidadesc cardiacas izquierdas, que les permite ser impulsadas con la circulación arterial hasta los plexos mesentéricos y vesicales, donde se ubicarán y madurarán hasta helmintos adultos.
Existen tres tipos de esquistosomiasis, producidas por tres grupos de especies de helmintos: Schistosoma mansoni, de distribución Universal, Schistosoma haematobium (África, Madagascar y regiones adycentes) y Schistosoma japonicum (Lejano Oriente).
El grupo de especies de Schistosoma haematobium (S. haematobium, S. interdigitale y S. guiniensis) produce la esquistosomiasis urinaria, por la tendencia de estos helmintos a unicarse en los plexos pélvicos (vesicales, ….), y depositar los huevos en la pared vesical, donde formarán granulomas que conducirán posteriormente a su eliminación con la orina para comenzar el ciclo de transmisión.
Se han descrito al menos 36 especies de Bulinus, clasificadas en cuatro grupos de especies: grupo Bulinus africanus, grupo Bulinus forskalii, grupo Bulinus reticulatus y grupo Bulinus truncatus/tropicus. Algunas de estas especies son: grupo Bulinus africanus (B. africanus, B. globosus y B. nasutus); Bulinus forskalii (B. forskalii, B. barthi y B. cernicus); Bulinus reticulatus (B. wrighti); Bulinus truncatus/tropicus (B. truncatus, B. natalensis, B. nyassanus).
La diferenciación en grupos de especies y en especies concretas, puede realizarse por características morfológicas; pero las dificultades para ello, han llevado a desarrollar en las últimas décadas otros métodos de identificación basados en los estudios de aloenzimas y en estudios moleculares.
Para la idebntificación molecular se estudian las secuencias nucleares codificantes de la región intergénica ITS2 del gen its2 del RNA ribosómico (its2), y las secuencias génicas del gen coiI, del DNA mitocondrial codificantes de la subunidad I de la citocromo c oxidasa –COI- (Mitochondrial Cytochrome c Oxidase Subunit I).
En nuestro laboratorio realizamos la identificación de la especie de Bulinus, mediante la amplificación y secuenciación de los genes codificantes de la ITS2 nuclear y de la COI mitocondrial.