Usutu, Virus ..., - Diagnóstico molecular (RT-PCR)
El virus Usutu (USUV) es un virus del género Flavivirus, de la Familia Flaviviridae. Este virus está estrechamente relacionado con el virus de la encefalitis de Murray Valley (MVEV), el virus de la encefalitis japonesa (JEV), y de manera particular, con el virus del Nilo Occidental (VNO) desde un punto de vista genético y antigénico. USUV infecta generalmente a las aves, que constituyen el hospedador natural del virus. Además de las aves, el virus puede infectar a otros animales como caballos, roedores y murciélagos, así como a las personas, en los que causa encefalitis.
USUV es un virus envuelto, de morfología esférica y con un diámetro aproximado de 40 a 60 nm. Posee un genoma de ARN monocatenario de 11-kb de longitud, de sentido positivo, con un 5 'cap, pero sin una cola 3´poli-A.
El virus Usutu fue aislado por primera vez de los mosquitos Culex neavei en Sudáfrica en 1959. Desde entonces el virus se ha detectado en varios países africanos como Senegal, Nigeria, Uganda, Burkina Faso, Costa de Marfil y Marruecos. En el año 2001 el USUV emergió en Europa central causando muertes en varias especies de aves residentes en Austria, particularmente en el mirlo común (Turdus merula). Posteriormente, el virus se extendió a otros países como Italia, Alemania, España, Hungría, Suiza, Polonia, Inglaterra, República Checa, Grecia y Bélgica, donde causó una mortalidad inusual en aves. Hasta el momento, el virus Usutu no ha sido detectado fuera de África, Europa y la zona mediterránea.
El ciclo biológico natural del virus implica ciclos mosquito-ave-mosquito, en la que los mosquitos actúan como vectores y las aves como hospedadores amplificadores. Debido a ello, la transmisión del virus Usutu se produce a través de la picadura de mosquitos, que transmitirían la infección durante su alimentación. El virus, ha sido aislado de diversas especies de mosquitos como Culex pipiens, Culex neavei, Culex perexiguus, Aedes albopictus, Aedes caspius, Anopheles maculipennis, Culex perfuscus, Coquillettidia aurites y Mansonia Africana. Las aves constituyen una fuente importante de diseminación del virus en Europa occidental, debido fundamentalmente a la reintroducción regular de aves migratorias procedentes de África.
La infección por el virus, es generalmente asintomática, aunque en ocasiones puede causar signos leves como fiebre y exantema. En Europa, los primeros casos de infección por USUV en las personas datan del año 2009, en Italia, donde causó meningoencefalitis en dos pacientes inmunocomprometidos. Los síntomas clínicos comunes en estos dos pacientes fueron fiebre persistente de 39,5°C, cefalea y afectación neurológica (funciones neurológicas alteradas). Uno de los pacientes desarrolló una hepatitis fulminante, una patología que se había descrito previamente en casos raros de infección por el virus del Nilo Occidental (VNO). No obstante, las manifestaciones graves de la infección, en estos dos casos, podrían tener relación con la situación de inmunosupresión de los pacientes.
Pruebas realizadas en IVAMI:
- Diagnóstico molecular (RT-PCR: Reverse Transcripase Polymerase Chain Reaction), para detectar ARN de virus Usutu (USUV).
Muestra recomendada:
- Sangre total extraída con EDTA (2 a 5 mL).
- Líquido cefaloraquídeo (LCR).
Conservación y envío de la muestra:
- Refrigerada (preferido) durante menos de 2 días.
- Congelada: más de 2 días.
Plazo de entrega:
- Diagnóstico molecular (RT-PCR): 24 a 48 horas.
Coste de la prueba:
- Diagnóstico molecular (RT-PCR): Consultar a ivami@ivami.com
- Diagnóstico e identificación molecular (RT-PCR y secuenciación): Consultar a ivami@ivami.com